На территории Карелии, в нижнем течении р. Выг, недалеко от г. Беломорска расположен один из выдающихся древних памятников Северной Европы — наскальные изображения (петроглифы).

Впервые они стали известны в 1926 г. благодаря А. М. Линевскому, открывшему скалу Бесовы Следки. В 1936 г. В. И. Равдоникасом, археологом из Ленинграда, обнаружены петроглифы в Залавруге и в других местах. В 1960-е гг. работы продолжены карельскими археологами (рук. Ю. А. Савватеев). Ими сделали впечатляющие открытия на Новой Залавруге и на о-ве Ерпин Пудас. С 2001 г. исследования проводятся Н. В. Лобановой (ИЯЛИ КарНЦ РАН), открыты новые группы и скопления. В настоящее время насчитывается более 3 тысяч фигур в 13 пунктах.

Беломорские наскальные изображения относятся к эпохе неолита, они существовали 6,5 тысяч лет назад, когда климат был теплее, чем сейчас. Петроглифы очень разнообразны по тематике и выразительны по манере исполнения. Отдельные композиции Залавруги относятся к шедеврам мирового наскального искусства. Большинство выбивок длиной 20–40 см, единичные фигуры имеют размер почти 3 м. Они выбивались с помощью кварцевых инструментов — отбойников — на глубину 1,5–3,5 мм.

Наскальные искусство на схеме Фенноскандии
Беломорские петроглифы

Залавруга

Крупнейшая в Европейской части России концентрация наскальных изображений, всего их около 2000. Первые две сотни фигур открыты В. И. Равдоникасом в 1936 г. В 1963-68 гг. неподалеку экспедиция карельских археологов под руководством Ю. А. Савватеева под мощным слоем почвы обнаружила 1176 петроглифов. Расчищенные от грунта группы изображений получили наименование Новая Залавруга, а за предыдущей закрепилось название Старая Залавруга. Сама природа сберегла древние рисунки до наших дней. Ведь в течение почти 5 тысячелетий они были надежно скрыты под слоем почвы.

Островные группы

Еще ниже по течению реки от острова Ерпин Пудас на двух маленьких островках без имен известно 4 изолированных скопления петроглифов. В них имеются как единичные фигуры (2-3), так и более многочисленные (10-15), причем отсутствуют центральные изображения, выделяющиеся размерами. Их малое число и общий стиль исполнения говорит о том, что петроглифы создавались в одно время. Чаще всего это лодки, в том числе большие, с экипажами. Недавно открыта группа петроглифов (в 2006 г. экспедицией ПетрГУ) на большом острове без названия.

Ерпин Пудас

На острове известны 4 группы петроглифов. Две первых открыты в 1936 г. экспедицией В. И. Равдоникаса, третья — самая крупная (более сотни фигур) — Ю. А. Савватеевым в 1969-70 гг. Последнее открытие сделано Н. В. Лобановой в 2008 г.. Выбивки сохранились слабо, за редким исключением. Они почти не видны на сильно выветренной шероховатой поверхности. Наряду с обычными изображениями оленей и лодок среди них имеются редкие и уникальные образы (например, онежские лодки), выразительные сцены: тюлени, лебеди, гуси, человек-белуха (возможно, морское божество), «карельская Камасутра».

Бесовы следки (павильон)

Петроглифы открыты в 1926 г. А. М. Линевским у северной оконечности острова Шойрукшин. Над этой группой в 1968 г. возведен защитный павильон. Площадь скалы с рисунками 12,5 кв. м. Поверхность скалы достаточно ровная, заметно покатая к реке, высота 1,5 — 2 м (19-20 м над уровнем моря). Насчитывается около 400 отдельных фигур, очень разнообразных по тематике. Ведущие сюжеты — лесные животные (олени и лоси) и морские звери (белухи, тюлени и, возможно, моржи). Уникальным является изображение почти метрового антропоморфного существа, так называемого Беса.